ఫిఫా ఫైనల్ కురుక్షేత్రం.. 16 ఏళ్ల కల నెరవేరిన వేళ.. కన్నీళ్లతో మెస్సీ వీడ్కోలు!

FIFA Final: ప్రపంచ ఫుట్‌బాల్ చరిత్రలోనే అత్యంత ఉత్కంఠభరితమైన ఘట్టానికి వేదిక సిద్ధమైంది. విశ్వవిజేతను నిర్ణయించే ఫిఫా ప్రపంచకప్ ఫైనల్ మ్యాచ్.. మైదానంలో నయా కురుక్షేత్రాన్ని తలపించింది. ఒకవైపు డిఫెండింగ్ ఛాంపియన్‌గా బరిలోకి దిగిన అజేయ అర్జెంటీనా.. మరోవైపు దూకుడైన ఆటతీరుతో ప్రత్యర్థుల గుండెల్లో వణుకు పుట్టిస్తున్న అగ్రెసివ్ స్పెయిన్. మ్యాచ్ ప్రారంభ విజిల్ మోగిన మరుక్షణమే ఇరు జట్ల మధ్య అగ్నిపర్వతం బద్దలైంది. టైటిల్ నిలబెట్టుకోవాలనే కసితో అర్జెంటీనా ఉంటే, ఎలాగైనా కప్‌ను ముద్దాడాలనే పట్టుదలతో స్పానిష్ సైన్యం వ్యూహాలు రచించింది. దీంతో మైదానంలోని ప్రతి అంగుళం ఇరు జట్ల ఆటగాళ్ల తీవ్రమైన పోటీతో హీటెక్కిపోయింది.

స్పానిష్ మైటీ వాల్.. అర్జెంటీనాకు ముచ్చెమటలు
ఈ చారిత్రాత్మక పోరులో స్పానిష్ వారియర్స్ పక్కా ప్రణాళికతో బరిలోకి దిగారు. గోల్‌పోస్టు ముందు తిరుగులేని డిఫెన్స్‌తో ఒక మైటీ వాల్‌ను నిర్మించి అర్జెంటీనా స్ట్రైకర్లను నిస్సహాయస్థితిలో చేశారు. గ్రౌండ్‌లో ప్రతి ఇంచ్‌ను అద్భుతమైన షార్ట్ పాస్‌లతో తమ అదుపులోకి తెచ్చుకుంటూ స్పానిష్ ప్లేయర్లు చెలరేగిపోయారు. వారి భీకర దాడుల దాటికి అర్జెంటీనా డిఫెన్స్ విలవిలలాడింది. ముఖ్యంగా ఫస్టాఫ్‌లో స్పెయిన్ యువ సంచలనం లామిన్ యమాల్ సృష్టించిన సునామీ షాట్లను, అర్జెంటీనా గోల్ కీపర్ ఎమిలియానో మార్టినెజ్ తన ప్రాణాలను పణంగా పెట్టి మరి అడ్డుకోవడం మ్యాచ్‌కే హైలైట్‌గా నిలిచింది.

మార్టినెజ్ ఒంటరి పోరాటం.. స్పెయిన్ రూత్‌లెస్ ఎటాకింగ్
సెకండాఫ్ ప్రారంభం కాగానే స్పెయిన్ మరింత క్రూరమైన ఎటాకింగ్ మోడ్‌లోకి వెళ్ళిపోయింది. రొడ్రి, పెద్రి, యమాల్, కుబార్సి వంటి టాప్ ప్లేయర్లు అర్జెంటీనా గోల్ పోస్ట్ లక్ష్యంగా బుల్లెట్ లాంటి షాట్లతో విరుచుకుపడ్డారు. అయితే, అర్జెంటీనా కీపర్ మార్టినెజ్ ఒంటిచేత్తో ఆ అటాక్స్‌ను అడ్డుకుంటూ జట్టుకు అడ్డుగోడలా నిలిచాడు. స్పెయిన్ చేస్తున్న దాడులను తిప్పికొట్టడానికే అర్జెంటీనా ఆటగాళ్లకు శ్వాస సరిపోయింది. కనీసం కౌంటర్ ఎటాక్ చేసే అవకాశాన్ని కూడా స్పెయిన్ ఇవ్వలేదు. ఒక దశలో స్పెయిన్ ఏకంగా 16 షాట్లతో గోల్ పోస్ట్‌పై దాడి చేస్తే.. అర్జెంటీనా కనీసం టార్గెట్ వైపు ఒక్కటంటే ఒక్క షాట్ కూడా కొట్టలేకపోయిందంటే స్పెయిన్ హవా ఎలా సాగిందో అర్థం చేసుకోవచ్చు.

రెడ్ కార్డ్ షాక్..
సమయం కరిగిపోతున్న కొద్దీ గ్రౌండ్‌లోనూ, గ్యాలరీలోనూ ఉత్కంఠ పీక్ స్టేజ్‌కు చేరుకుంది. ఇరు జట్ల ఆటగాళ్లపై తీవ్రమైన ఒత్తిడి కనిపించింది. సరిగ్గా అదే సమయంలో అర్జెంటీనాకు కోలుకోలేని దెబ్బ తగిలింది. స్పెయిన్ ఆటగాడిని ఫౌల్ చేసినందుకు అర్జెంటీనా మిడ్‌ఫీల్డర్ ఎంజో ఫెర్నాండెజ్ ‘రెడ్ కార్డ్’ తిని గ్రౌండ్ నుంచి బయటకు వెళ్ళిపోయాడు. దీంతో అర్జెంటీనా కేవలం పది మంది ఆటగాళ్లతోనే ఆడాల్సి వచ్చింది. ఈ అవకాశాన్ని వాడుకుంటూ స్పెయిన్ మరింత వేటాడింది. అయినప్పటికీ 90 నిమిషాల రెగ్యులర్ టైమ్‌లో ఇరు జట్లు ఒక్క గోల్ కూడా చేయలేకపోవడంతో మ్యాచ్ ఉత్కంఠభరితంగా ఎక్స్‌ట్రా టైమ్‌కు దారితీసింది.

106వ నిమిషంలో అద్భుతం.. ఫెర్రన్ టోరెస్ చిరుతపులి వేగం!
అసలైన హై-వోల్టేజ్ డ్రామా ఎక్స్‌ట్రా టైమ్‌లో ఆవిష్కృతమైంది. కోట్లాది మంది ఫుట్‌బాల్ అభిమానులు శ్వాస బిగబట్టి చూస్తున్న వేళ.. మ్యాచ్ రూపురేఖలను మార్చేసే ఆ సువర్ణ క్షణం 106వ నిమిషంలో వచ్చింది. స్పానిష్ స్టార్ నికో విలియమ్స్ లెఫ్ట్ వింగ్ నుంచి అర్జెంటీనా డిఫెన్స్‌ను చీల్చుకుంటూ ఒక క్లాసిక్ క్రాస్ పాస్ అందించాడు. అంతే.. అక్కడే పొంచి ఉన్న ఫెర్రన్ టోరెస్ చిరుతపులిలా దూకాడు. అర్జెంటీనా కీపర్ మార్టినెజ్, ముగ్గురు డిఫెండర్ల కళ్లుగప్పి.. వారి మధ్య నుంచి బంతిని బుల్లెట్‌లా నెట్ లోకి పంపాడు. ఆ సుడిగాలి గోల్‌తో స్టేడియం మొత్తం స్పానిష్ నినాదాలతో హోరెత్తిపోయింది.

16 ఏండ్ల కల సాకారం.. కన్నీళ్లతో మెస్సీ వీడ్కోలు!
ఫెర్రన్ టోరెస్ కొట్టిన ఆ ఒక్క గోల్‌తో అర్జెంటీనా అభిమానుల గుండెలు బద్దలయ్యాయి. స్పెయిన్ సంబరాలు ఆకాశాన్ని తాకాయి. సుదీర్ఘమైన 16 ఏండ్ల నిరీక్షణ తర్వాత స్పానిష్ ఆర్మీ రెండోసారి ప్రపంచ ఫుట్‌బాల్ జగజ్జేతగా అవతరించి చరిత్ర సృష్టించింది. అయితే, మరోవైపు తన కెరీర్ చివరి వరల్డ్ కప్‌ను గెలిచి ఘనంగా ముగించాలని ఆశించిన సాకర్ లెజెండ్ లియోనెల్ మెస్సీ.. మైదానంలో కన్నీళ్లతో తలదించుకుని నిలబడటం ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న కోట్లాది మంది ఫుట్‌బాల్ ప్రేమికులను తీవ్ర భావోద్వేగానికి గురిచేసింది. ఒకరి విజయం, మరొకరి విషాదంతో ఈ ఫిఫా ఫైనల్ చరిత్ర పుటల్లో నిలిచిపోయింది.

Also Read: ఢిల్లీలో తీవ్ర ఉద్రిక్తత.. సీజేపీ ఆందోళనకారులపై లాఠీచార్జ్.. అసలేం జరుగుతుంది?