భారతదేశంలో ఆదాయపు పన్ను రిటర్న్స్ దాఖలు చేసే సమయం రాగానే చాలా మంది తమ పన్నులను ఎలా తగ్గించుకోవాలా అని ఆలోచిస్తుంటారు. అయితే మన దేశంలో ఒక ప్రత్యేక రాష్ట్రం ఉందని చాలా మందికి తెలియదు. ఆ రాష్ట్రంలోని స్థానిక ప్రజలు ఒక్క రూపాయి కూడా ఆదాయపు పన్ను చెల్లించాల్సిన అవసరం లేదు. ఆ రాష్ట్రం ఈశాన్య భారత దేశంలో చాలా ప్రత్యేకం. ఈ మినహాయింపు ఏదో కొత్త ప్రభుత్వ పథకం వల్ల కాదు. దేశ చరిత్ర, రాజ్యాంగం, ప్రత్యేక చట్టాల వల్ల ఈ హక్కు వారికి లభించింది. అందుకే సిక్కిం భారతదేశంలో ప్రత్యేక స్థానాన్ని కలిగి ఉంది.
సిక్కిం మొదట్లో భారతదేశంలో భాగం కాదు. అది చోగ్యాల్ రాజవంశం పాలనలో స్వతంత్ర రాజ్యంగా ఉండేది. 1975లో జరిగిన ప్రజాభిప్రాయ సేకరణ (రెఫరెండం) తర్వాత సిక్కిం భారతదేశంలో విలీనం అయింది. అనంతరం అది భారతదేశానికి 22వ రాష్ట్రంగా గుర్తింపు పొందింది. సిక్కిం విలీనం సమయంలో అక్కడి ప్రజల హక్కులు, సంప్రదాయాలు, పాత చట్టాలను కాపాడాలని కేంద్ర ప్రభుత్వం హామీ ఇచ్చింది.
ఆ హామీని అమలు చేయడానికి భారత రాజ్యాంగంలో ఆర్టికల్ 371Fను చేర్చారు. దీని ద్వారా సిక్కింకు అనేక ప్రత్యేక హక్కులు కల్పించారు.
సిక్కింలో నివసించే ప్రతి ఒక్కరికీ ఆదాయపు పన్ను మినహాయింపు ఉండదు. ఆదాయపు పన్ను చట్టం, 1961లోని సెక్షన్ 10(26AAA) ప్రకారం చట్టబద్ధంగా గుర్తింపు పొందిన సిక్కింవాసుల ఆదాయంపై ఇన్కం ట్యాక్స్ వర్తించదు.
ఈ నిబంధన భారతదేశంలో సిక్కిం విలీనం సమయంలో ఇచ్చిన హామీలను నిలబెట్టడానికి రూపొందించబడింది. ఇప్పటికీ ఈ ప్రత్యేక మినహాయింపు భారత చట్టాల ప్రకారం అమల్లో కొనసాగుతోంది.
ఈ ప్రయోజనం కేవలం గుర్తింపు పొందిన సిక్కింవాసులకు మాత్రమే వర్తిస్తుంది.
భారతదేశంలో విలీనం కంటే ముందు అధికారిక రికార్డుల్లో పేరు ఉన్న వ్యక్తులు లేదా వారి చట్టబద్ధ వారసులు ఈ మినహాయింపుకు అర్హులు.
కేవలం సిక్కింలో నివసించడం వల్ల ఈ హక్కు లభించదు.
చట్టంలో పేర్కొన్న అర్హతలు ఉన్నవారికే ఈ ప్రయోజనం అందుతుంది.
చాలామంది సిక్కింలో నివసించే ప్రతి ఒక్కరికీ ఆదాయపు పన్ను ఉండదని భావిస్తారు. కానీ అది నిజం కాదు. ఉత్తరప్రదేశ్, బీహార్, ఢిల్లీ, మహారాష్ట్ర లేదా ఇతర రాష్ట్రాల నుంచి వెళ్లి సిక్కింలో ఉద్యోగం చేస్తున్నా లేదా వ్యాపారం చేస్తున్నా వారికి సాధారణ ఆదాయపు పన్ను నిబంధనలే వర్తిస్తాయి.
వారి ఆదాయం చట్టం ప్రకారం నిర్దేశించిన పరిమితిని మించినట్లయితే వారు తప్పనిసరిగా ఆదాయపు పన్ను రిటర్న్స్ దాఖలు చేయాలి.
Also Read: నెలకు రూ.10 లక్షల వరకు జీతం.. ప్రపంచమంతా తిరిగిరావొచ్చు.. ఇంటర్మీడియట్ ఉంటే చాలు
సిక్కిం భారతదేశంలో విలీనం అయిన సమయంలో అక్కడి స్థానిక ప్రజలకు ఇచ్చిన హామీలను కాపాడేందుకు ఈ ప్రత్యేక మినహాయింపును కొనసాగిస్తున్నారు. ఇది స్థానిక ప్రజల హక్కులను రక్షించడమే కాకుండా చారిత్రక ఒప్పందాలను గౌరవిస్తున్నదానికి కూడా నిదర్శనం. భారతదేశం ప్రాంతీయ ప్రత్యేకతలను గౌరవించే విధానానికి ఇది మంచి ఉదాహరణ.
చట్టబద్ధంగా గుర్తింపు పొందిన స్థానిక సిక్కింవాసులకు పూర్తిస్థాయి ఆదాయపు పన్ను మినహాయింపు కల్పించిన భారతదేశంలోని ఏకైక రాష్ట్రం సిక్కిం. ఈ ప్రయోజనం ఆ రాష్ట్ర భౌగోళిక స్థానం లేదా ఆర్థిక విధానాల వల్ల రాలేదు. ఇది పూర్తిగా రాజ్యాంగ రక్షణలు, చారిత్రక ఒప్పందాలు, ప్రత్యేక చట్టాల వల్ల కొనసాగుతోంది.
అందువల్ల సిక్కింలో ప్రతి ఒక్కరికీ ఆదాయపు పన్ను మినహాయింపు ఉంటుందనే అపోహను తొలగించి, ఈ ప్రత్యేక హక్కు వెనుక ఉన్న చట్టపరమైన కారణాలను తెలుసుకోవడం ఎంతో అవసరం.